|
HAWAII (Hi)
Wanneer er over Hawaii gesproken wordt, denken de meeste
mensen aan Honolulu en Waikiki. Wanneer er gevraagd wordt naar enkele namen van
de andere eilanden waaruit de groep bestaat, blijven ze het antwoord meestal
schuldig !
Alhoewel de 50ste staat van de USA bestaat uit 122 eilanden van vulkanische
oorsprong, wordt er meestal verwezen naar de 8 volgende eilanden: Oahu (de
‘Gathering Isle’ genoemd), Hawaii (‘The Big Island’), Maui (‘The Valley Isle’),
Kauai (The Garden Isle’), Molokai (‘The Friendly Isle’), Lanai, Kahoolawe en
Niihau (‘The Forbidden Island’). Op Lanai wordt er massaal ananas geweekt en
eigendom van de ‘Dole Pineapple Company’. Kahoolawe is onbewoond en een
testgebied en schietterrein voor Amerikaanse legervliegtuigen. Tenslotte heb je
nog Niihau waar een oude Hawaiaanse gemeenschap overleeft. Het eiland is privaat
eigendom en niet toegankelijk voor het publiek. Wel worden er de laatste jaren
helikoptervluchten naar het eiland ingericht door ‘Niihau Helicopters’. Deze
vertrekken van op Kauai (‘Port Allen Field’). Het eiland wordt overvlogen en er
wordt geland op een verlaten stuk strand van dit verboden eiland. Prijs per
persoon: US $325 voor een halve daguitstap. Alle inlichtingen te bekomen op
http://www.hawaiian.net/~niihauisland/heli.html
De eerste 5 eilanden zijn dan ook het meest in trek bij de bezoeker. Ik zal
pogen zoveel mogelijk nuttige tips op te sommen om het de toekomstige
Hawaii-reiziger wat makkelijker te maken in dit verre exotische land.
OAHU
Oahu is het meest in trek en is het meest bezochte eiland van de ganse keten.
Met vooral Waikiki beschikt het over een bruisend nachtleven, luxerestaurants,
een spetterend uitgaanscentrum en luxueuze winkels van heel bekende (dure)
merken. Maar Oahu beschikt over prachtige, zonovergoten zandstranden, verlaten
wegen and kilometerlange ananasvelden. Hier wonen meer dan 76% van de 1.200.000
inwoners die de eilandgroep telt. Er is met Californië een tijdsverschil van 2
uur en met België en Nederland 9 uur !
De meeste (internationale) vluchten komen toe op ‘Honolulu International Airport’
(HNL). Meer info op
http://www.honoluluairport.com/ Eenmaal uit het vliegtuig, stap je in een
luchtige terminal en via heldere en open wandelgangen bereik je de bagageruimte.
Ondertussen heb je waarschijnlijk al kunnen ervaren wat de ‘Aloha’-spirit
betekent: deze verwijst niet alleen naar de vriendelijkheid, fleurige kledij en
levenshouding waar de bewoners van Hawaïi om bekend staan, maar ook naar een
krachtige manier om elk probleem op te lossen en elk doel te bereiken. Hier
worden sommige bezoekers verwelkomd door een plaatselijke schone die je een
‘Lei’ (bloemenkrans) over het hoofd op de schouders legt. Vroeger was deze
dienst gratis, nu helaas betalend. Wil je jouw reisgezel(lin) ook verrassen met
dergelijke bloemenkrans, dan moet je die vooraf bestellen. Dit kan op
http://www.leigreeting.com/ .Iemand wacht je dan op bij de terminal.
Wanneer je een lei omkranst krijgt, dan zijn er toch enkele regels die in acht
moeten genomen worden:
- een lei ligt, waarbij het hoofd in het centrum van de krans komt te liggen,
netjes op de schouders. Laat een lei nooit ‘hangen’ rond de nek !
- Verwijder nooit een lei in aanwezigheid van de persoon die je deze geschonken
heeft; dit wordt aanzien als een grote belediging.
Terwijl je wacht op de bagage, is het misschien verstandig even rond te kijken
of je ergens een ‘Visitor Information Program Booths (VIP)’ vindt. Hier kun je
diverse gratis brochures verkrijgen om je wegwijs te helpen op het eiland.
Wil je een wagen huren of is die reeds gereserveerd, dan hebben de grootste
verhuurmaatschappijen immers een (info)balie in deze terminal.
Na een korte, noodzakelijke verkenning van de ter beschikking gestelde
huurwagen, ben je klaar om je naar Waikiki te begeven en Oahu te verkennen.
WAIKIKI
De snelste route om Waikiki te bereiken is de volgende: Verlaat de luchthaven
via de rechter strook om de H-I East op te rijden. Begeef je naar één van de 2
linker baanvakken om op de H-1 East verder te rijden. Neem na ongeveer 6 mijlen
de afslag #23 (Punahou Street). Aan het eerste verkeerslicht sla je rechts af op
Punahou St. Begeef je naar het tweede rechtse baanvak. Aan het eerste
verkeerslicht sla je rechts af in de S. Beretania St. Volg één van de twee
linker baanvakken. Aan het eerste verkeerslicht sla je linksaf in de Kalakaua
Ave om Waikiki te bereiken.
Doordat ook hier er meldingen zijn van grote verkeersopstoppingen, is deze weg
niet aangewezen tussen 5:30 en 8 noch tussen 15:30 en 16:30. Een alternatieve en
meer pittoreske route wordt hierna beschreven: Verlaat de luchthaven via de
rechter strook om de H-I East op te rijden. Begeef je naar één van de 2 rechter
baanvakken om op de H-1 East verder te rijden. Blijf deze verder volgen tot
uitrit #18A (Nimitz Hwy 92 East). Na ongeveer 4 mijlen verandert de Nimitz Hwy
in Ala Moana Blvd. Blijf de Ala Moana verder volgen doorheen Honolulu. Na
ongeveer 5 mijlen begeef je je naar het rechter baanvak en sla je rechtsaf in de
Kalakaua Ave. Volg deze verder tot je de eindbestemming bereikt hebt.
Ben je echter aangewezen op het openbaar vervoer, dan vind je taxi’s of
goedkoper alternatieven om je naar Waikiki te begeven op korte loopafstand
buiten de terminal. Gedurende de ‘normale’ uren betaal je met een taxi ongeveer
$25 - $35 voor de rit naar Waikiki. Is er echter intens verkeer, dan kan deze
som nogal wat oplopen, tenzij je vooraf een prijs afgesproken hebt met de
chauffeur.
De goedkoopste manier (buiten te voet natuurlijk ) is het vervoer met de
‘Shuttle Bus’. Buiten ieder terminal is er een staanplaats. Deze ‘Airport
Waikiki Express’ doet om het even welk hotel aan om en rond Waikiki. Iedere 20 a
25 minuten komt er een bus langs en brengt je voor $8 (enkele reis) en $14 (heen
en terug op de dag die jij bepaalt). Deze prijzen gelden per persoon en 2
stukken bagage. Kinderen van 3 jaar en jonger reizen gratis.
Waarschijnlijk weet je waar te overnachten en heb je, vooral in het hoogseizoen,
vooraf gereserveerd.
Hoe dichter bij de oceaan, hoe stijlvoller en hoe duurder de hotels zijn. Hou er
rekening mee dat de meeste hotels een eigen (betalende) parkeergarage hebben.
Heeft het hotel geen eigen parkeerruimte, dan wordt het verdomd moeilijk om een
gratis parkeerplaatsje te vinden op Waikiki. Waikiki bestaat uit 3 belangrijke
verkeersaders: de Kalakaua Ave., de Kuhio Ave en de Ala Wai Blvd. Van zuid naar
Noord worden die lanen verbonden door diverse straatjes. De weg kwijtraken in
Waikiki is dus bijna onmogelijk.
Hoe verloopt het rijden in Waikiki ?
De Kalakau Ave is een eenrichtingsstraat die loopt van het westen naar het
oosten langs de oceaan. Bij de Ala Wai Blvd. Loopt dit net andersom: van oost
naar west. Op de Kuhio Ave is het rijden in beide richtingen toegestaan. De
zijstraten laten meestal enkel eenrichtingsverkeer toe.
Wanneer je eenmaal ‘gesettled’ bent, raad ik iedereen aan even een wandeling te
maken op de Kalakau. Hier vind je overal gratis reclameboekjes in zowel het
Engels, Spaans en Japans. Neem er zeker enkele mee. Hierin zul je plannen, tips
voor trips en vele kortingsbonnen voor excursies en restaurants vinden.
Naast de vele exclusieve luxewinkels die bijna uitsluitend bezocht worden door
de Japanners, bevinden zich op deze laan ook talloze winkeltjes van de
‘ABC’-keten. Deze winkels zijn zeer geliefd bij de inheemse bevolking en de
doorsnee toerist. De verhouding prijskwaliteit is goed. Tip: bewaar de
kassabonnen. Wanneer je tijdens jouw verblijf voor een totaal van tenminste $100
aankopen gedaan hebt, mag je die inwisselen voor een geschenk !
Waikiki is en blijft een aantrekkingsplaats voor zijn enorm lang, fijn
zandstrand, waaraan de duurdere hotels gelegen zijn. Je kunt er dan ook gewoon
vrij in- en uit lopen en genieten van de pracht en praal die er ten toon
gespreid wordt. Vooral tijdens de kerstperiode is het een must: de hotels
wedijveren om de mooiste verlichting en de kleurrijkste en grootste
bloemenruikers.
Wanneer we de Kalakaua Ave. Westwaarts aflopen, kom je op een bepaald ogenblik
voorbij een nieuw restaurant ‘The Cheesecake Factory’. Alhoewel het niet mijn
bedoeling is hotels en restaurants te bespreken, wil ik er wel op wijzen dat
deze plaats héél erg druk bezocht wordt. Er worden geen reservaties aanvaard.
Gewoon aanmelden en wachten tot er een tafeltje vrijkomt. Tijdens het diner zijn
er meestal wachttijden van 45 minuten. Hou hiermee rekening als je met een echt
hongerige maag opgescheept zit ! Heel veel keuze en redelijk geprijsd.
Verder, op dezelfde Kalakaua, ligt het ‘Royal
Hawaiian Shopping Center’. Met zijn meer dan 150 winkels en restaurants, is
dit ‘open’ shopping center zeker een bezoekje waard. Hier zijn er bijna
dagelijks vertoningen en opvoeringen, zoals dansen, zang en bloemschikken. Heb
je een postkantoor nodig, dan kun je er hier een vinden op het derde verdieping
! Wel even de openingsuren en dagen nachecken !
In het shopping center is er eveneens een balie van het ‘Polynesian Cultural
Center’ gevestigd. Hier verkrijg je de nodige informatie over het center en de
toegangsprijzen. Reserveren is eveneens mogelijk.
Naast het ‘Royal Hawaiian Shopping Center’ is het mogelijk de ‘Waikiki Trolley’
te nemen. Deze trolley vervoert je ondermeer doorheen Waikiki en Honolulu (er
zijn verschillende lijnen en bestemmingen!)
Met een dagpas ($25/persoon) stap je op en af waar je het wenst. Best wel leuk
om even mee te maken maar wel aan de dure kant !
Even verder bereik je de ‘Lewers Street’. Als je die links inslaat, zijn er hier
enkele goedkopere restaurants te vinden. Zeer in trek en heel goedkoop is
‘Perrys Smorgy restaurant’. Hier kun je voor een vast bedrag aanschuiven aan een
buffet. Je eet en drinkt (enkel niet alcoholische dranken) zoveel je maar wenst.
We keren terug richting Kalakaua Avenue. Aan de overkant van hiervan ligt de
‘DFS Galleria’. Deze galerij wordt heel druk bezocht door Japanners. Zij kunnen
er taksvrij waren aankopen die bijna onbetaalbaar of onvindbaar zijn in hun
land. Zij kopen hier dan ook massaal. Vrije toegang. Aan de hoek van dit gebouw
ligt ‘The Tube’. Een reuzentank waarin talrijke exotische vissen rondzwemmen.
Eveneens gratis. Enkele stappen verder westwaarts is het ‘Waikiki Shopping Plaza’
gelegen. Dit winkelcentrum heeft eveneens een Aziatische inslag. Meer dan 75
winkeltjes en restaurants liggen verspreid over de 5 verdiepingen. De grootste
trekpleister op de Kalakaua is ‘The International Market Place’. Het is het
oudste en meest kleurrijke winkelcentrum in Waikiki. Alhoewel de prijzen hier de
neiging hebben hoger te liggen dan in het ‘Ala Moana Center’ wordt het heel druk
bezocht. Achteraan zijn er enkele goedkopere eethuisjes. Het is er aangenaam
rondwandelen en genieten van de talloze winkeltjes. Zeker een bezoekje waard.
Even verder bereik je de kruising met de ‘Kaliulani Avenue’ en nog wat verder
tref je ‘Kings Village’. Iedere avond om 18u15 is er een show waarbij de
wisseling van de Koninklijke wachten gebeurt. Vooral heel spectaculair is de
opvoering met de geweren en het strijken van de Hawaiaanse vlag. Deze gratis
show gebeurt aan de voorkant van ‘Kings Village’. De laatste jaren heeft deze
plaats wat aan belangstelling ingeboet.
Op het einde van de Kalakau over het politiestation en rechtover de ‘Hyatt
Regency Hotel’, ligt het bekende standbeeld van ‘Duke Kahanamoku’. Bekend als de
Hawaiaan die het surfen internationaal vermaard maakte. Hij was een olympisch
kampioen, een Hollywood acteur en politieke figuur. Kortom een Hawaiaanse held.
Nog steeds worden er dagelijks kleurrijke bloemenkransen over het beeld gehangen
als eerbetoon aan de man. Verder op de promenade staan nog enkele fraaie
beelden, die dit (vroeger verwaarloosde) gedeelte van Waikiki wat moeten
opsmukken. Iedere avond (als het weer het toelaat; ook hier kan het hevig
regenen !) is er de gratis ‘Kuhio Beach Torch Lighting & Hula Show’. Opvoering
van 18u30 tot 19u30. Deze kleurrijke show mag je niet missen. Vergeet ook niet
de prachtige zonsondergang op de gevoelige plaat of digitaal vast te leggen !
Aan dit gedeelte van Waikiki ligt het meer volkse ‘Kuhio Beach’. De laatste
jaren wordt er meer toezicht gehouden door de politie en worden daklozen en
drankverslaafden hier zoveel mogelijk geweerd.
’s Avonds is er heel veel animatie op de Kalakaua. Het is er dan ook heel
aangenaam om er rond te slenteren en te genieten van de nummertjes die
straatartiesten opvoeren.
Minder druk bezocht is de Kuhio Avenue. Deze ligt 3 blokken ten noorden van de
Kalakaua. Ook hier enkele hotels, winkels, een drugstore (apotheek) en enkele
restaurants.
Indien je niet beschikt over een auto, dan kun je met het openbaar vervoer
gemakkelijk alle delen van het eiland bereiken. Op deze laan kun je haltes
vinden voor het openbaar vervoer ‘The
Bus’ genaamd. Prijs per rit $2. Op hun
site kun je de diverse
lijnen en stopplaatsen nakijken , downloaden en uitprinten. Telefonisch te
bereiken op [808] 848-5555
Zuid en Oost Oahu
Via de Kalakaua Avenue East, verlaten we Waikiki. We rijden langs het Kapiolani
park waar de ‘Honolulu Zoo’ gelegen is. Langs een rustige en rijkere buurt kom
je op de ‘Koko Head Road’. Volg deze weg tot je de ingang van ‘Diamond Head’
aantreft. Rij gewoon de krater in. Voor een bescheiden bijdrage kun je er
parkeren. Op zich niets bijzonder. Wanneer je beslist de soms zware klim
(ongeveer 1 uur heen en 45 minuten terug) aan te vatten, word je op het einde
van je inspanning beloond met een prachtig panoramisch zicht zonder weerga over
de ganse westkust van Oahu. Tijdens de soms zware klim moet je ook rekening
houden met een reeks trappen (één van 99 treden en de andere van 76). Op het
einde moet je nog door een onverlichte tunnel van zo’n 60 meter lang. Hier kan
eenvzaklamp zeer nuttig zijn.vZorg ook voor goede wandelschoenen, water,
zonnebrandcrème, verrekijker en natuurlijk een film- of fotoapparaat.vOpen van
6u tot 18 u.
Kom je met het openbaar vervoer vanaf Waikiki, neem bus 58 richting ‘Diamond
Head Road’. Vraag de chauffeur of hij wil stoppen aan de weg die je in de krater
leidt. Rij nu verder oostwaarts langs de kust. Met de ‘Koko Crater’ aan je
linkerkant en ‘Koko Head’ rechts, bereik je de afslag naar ‘Hanauma Bay’.
Dit beschermd stukje natuurpark is uitzonderlijk mooi en zijn bekendheid
waardig. Het is de ideale plaats voor beginnende snorkelaars: het water is er
warm, kalm en ondiep. Aangezien deze plaats zeer druk bezocht wordt, gebeurt het
wel eens dat de toegang afgesloten wordt omdat de parking vol is. Beter is het
om of erg vroeg te gaan of een excursie inclusief vervoer te boeken. Het is nu (vroeger mocht dit
wel) verboden de vissen te voederen. Er is hier ook overal een rookverbod van
kracht. Openingsuren: in de winter van 6u tot 18u en ’s zomers van 6u tot 19u.
Steeds gesloten op dinsdag !!! Parking $1 en toegang tot de baai $3.
Verder noordwaarts kom je langs enkele mooie zandstranden. Even voor ‘Sea Life
Park’ ligt ‘Makapuu Point’ en dichter bij de kust ‘Makapuu Lighthouse’. Dit stuk
strand is niet geschikt om te baden wegens te gevaarlijk. Beide voornoemde
plaatsen waren de locaties voor de film ’50 First Dates’ met Adam Sandler en
Drew Barrymore. De vuurtoren is gelegen op het meest oostelijke punt van Oahu.
Van hieruit heb je prachtig zicht over de oceaan en ‘Manana Island’ ook ‘Rabbit
Island’ genaamd. De weg naar de vuurtoren is geplaveid. In het laatste gedeelte
staan er verrekijkers en informatiepanelen die je helpen bij het opsporen van
walvissen (december – april). Reken algauw op een uurtje wandelen. Voorzie je
steeds van voldoende water en een stevige zonnecrème.
Enkele mijlen verder ligt een ander hoogtepunt: het ‘Sea Life Park’. Gelegen in
een uitzonderlijk, bijna onnatuurlijk kader, krijg je hier een duidelijk beeld
van wat leeft en heerst in de Hawaiaanse wateren. Er zijn eveneens spetterende
shows die zowel jong als oud zullen vermaken. Dagelijks open van 9u30 tot 17u.
Toegangsprijzen: 13 jaar en ouder: $24,96 – Kinderen (4 tot 12 jaar) betalen
$12,48.
Tip: kijk even in de publiciteitsboekjes waarover ik sprak onder de rubriek ‘Waikiki’.
Hierin staan er meestal kortingbonnen van $1 à $2.
Rij verder noordwaarts op de 72. Wat verder rij je aan de rechterkant (kant van
de oceaan) voorbij een rij woningen (er staan er een viertal). Het eerste huis
staat bekend als ‘Robins Nest’ – de echte naam is ‘Anderson Estate’. Hier werden
heel veel scènes uit de feuilleton ‘Magnum P.I’ (met Tom Selleck) gefilmd. Je
kunt even stoppen en een kijkje nemen, maar een dichtbegroeid gebladerte en een
beschutting belemmeren het zicht. Wanneer je echter 3 huizen verder rijdt, ligt
een parking bij een openbaar strookje strand (in december 2004 waren hier
bouwwerken aan de gang, zodat het mogelijk is dat het strand hier niet meer
bereikbaar is). Als je nu in via de zee naar het huis stapt, krijg je een heel
goed zicht over het huis van ‘Robin Masters’. Hou wel rekening met de
stromingen. Heb je twijfel over de veiligheid, neem dan zeker het risico niet en
blijf uit het water !
We blijven de 72 in noordelijke richting volgen. Na enkele mijlen moet je het
zicht op de oceaan prijsgeven doordat de ‘Bellows Air Force Base’ hier gelegerd
is.O p een bepaald ogenblik kom je aan de kruising met de 61 (de ‘Pali Hwy’). Op
dit punt kun je beslissen al dan niet verder naar het noorden te rijden (voor
een wegbeschrijving naar de noordkust, lees je verder bij (*)
Via deze alternatieve route keer je terug naar Waikiki. Rij de 61 rechts op.
Enkele mijlen verder krijg je een prachtig zicht op Waikiki vanuit de ‘Pali
Lookout’. Na door een tunnel gereden te hebben, daalt de weg fel. Pas dan ook je
snelheid aan want de politie beboet ook hier snelheidsduivels. Na een drietal
mijlen kun je nog even halt houden bij ‘Queen Emma Summer Palace’. De tuinen
zijn gratis te bezoeken. Voor een bezoek aan haar zomerhuis dien je wel te
betalen.
Eenmaal je de H1 bereikt, volg je de eerder beschreven route van de luchthaven
naar Waikiki. Zonder rekening te houden met de bezoeken en de talloze haltes die
je zult maken, moet je ongeveer 3 à 4 uur rekenen voor deze rondrit.
(*) We pikken opnieuw aan waar we de 72 verlieten om terug naar Waikiki te
rijden. Willen we verder naar de noordkust, moeten we na een eindje rijden op de
61, de afslag op de 83 (‘Kahekili Highway’) nemen. Blijf deze volgen richting
‘Valley of The Temples’. Vooreerst kom je voorbij de ‘Haiku Gardens’. Deze
tropische tuinen worden uitsluitend gebruikt voor huwelijken. Gratis toegang.
Onze volgende halte op onze weg naar de noordkust wordt de ‘Byodo-In Temple’.
Deze prachtige boeddhistische tempel is een replica van de 900 jaar oude
Byodo-In tempel die zich bevindt in Uji (Japan). De tempel ligt in een van de
meest rustige plaatsen op Oahu, ‘The Valley of the Temples’. Hier kom je tot
rust en geniet je van de prachtige Japanse tuinen, de vijvers en de stilte !
Dagelijks open van 8u30 tot 16u30. Toegang $2 per persoon.
Een kleine 3 mijlen verder, waar de 83 en de 836 (‘Kamehameha Highway’)
samensmelten keer je best even op jouw stappen terug via de kustweg tot aan de
‘Heeia State Park’. Zeker even halt houden om de benen te strekken, eventueel de
innerlijke mens te bevredigen en zeker te genieten van het landschap en ‘Moku O
Loe Island ‘ (‘Coconut Island’). Op een bepaald ogenblik kom je voorbij de
‘Macademia Nut Farm’. Breng er een bezoekje. Leer hier meer over enkele
tropische planten en fruit. Je kunt er ook (gratis) proeven en genieten van een
bakje koffie en de diverse soorten Macademia-noten (overheerlijk en
cholesterolvrij !). Wedden dat je het pand verlaat met wat van die lekkere
noten.
We keren terug naar het noorden. Even verder ligt de ‘Heeia Kea Boat Harbor’.
Mits betaling kun je meevaren met een boot uitgerust met een glazen bodem. Er
wordt uitgevaren in de baai waar het genieten wordt van de veelkleurige
tropische vissen en talrijke koralen.
Zo’n drie mijlen verder bereik je ‘Kahuluu’ dat bekend staat voor zijn reuze
visvijver. Hier werden enkele scènes voor de film ‘Karate Kid II’ geflimd.
Ongeveer 1 mijl verder leidt de ‘Pulama Road’ tot ‘Senator Hiram Fong’s
Plantation and Gardens’. Een treintje voert je doorheen de tuinen die genaamd
werden naar de verschillende presidenten waaronder Senator Hiram diende
gedurende zijn 17 jaar in de Senaat. Dagelijks open van 10u tot 16u. De 45
minuten durende tramrit start om 10:30, 11u30, 13u, 14u en de laatste om 15u.
Volwassenen betalen $14,5 - kinderen (5 – 12 jaar) $9 en 65+ $13.
We zijn nu amper enkele mijlen verwijderd van het ‘Kualoa State Park, dat zeer
geliefd is bij de lokalen om er te kanovaren rond het eilandje ‘Mokolii’.
Hierbij liggen de ruïnes van Oahu’s eerste suikerfabriek.
Even voorbij het dorpje ‘Ka’a’awa’ ligt de ‘Crouching Lion Inn’ aldus genaamd
naar de rotsformatie. Met wat goede wil herken je boven op de bergrichel in de
rotsen een leeuwenkop! Vanaf het restaurant heb je een prachtig zicht over de
oceaan. Van hieraf slingert de weg langsheen de prachtige ‘Kahana Bay’. De
prachtige stranden – vooral deze rond ’Punaluu’ - nodigen uit tot een
zwempartij. Geniet met volle teugen van dit prachtig stukje natuur! Bij het
bereiken van ‘Hauula’ zul je een aankondigingbord opmerken dat je uitnodigt de
zijweg te volgen tot aan de ‘Sacred Falls’. Via een hobbelig en heel dicht
begroeid pad, kun je deze watervallen bereiken. Reken zeker op anderhalf uur
wandelen heen en een uur voor de terugkeer !
Oahu’s meest bezochte en bekendste locatie, ‘The Polynesian Cultural Center’, is
gehuisvest in ‘Laie’. Hier maak je kennis en krijg je een beter inzicht in de
Polynesische cultuur. Je vaart er naar diverse “eilanden” van Polynesië (zoals
Hawaii, Tonga, Fiji, Samoa, Tahiti, de Markiezen en Cook. Je wordt uitgenodigd
deel te nemen bij diverse activiteiten. Wel aan de duurdere kant maar een must !
Iedere dag open (uitgezonderd de zondag) vanaf 12:30. Aangezien er verschillende
prijspakketten aangeboden worden surf je best even naar hun
site om alle info te
verkrijgen. Indien je het wenst, kun je op verschillende plaatsen in Waikiki
door hun bus opgepikt worden. Haal hiervoor de nodige info op aan hun balie in
het ‘Royal Hawaiian Shopping Center’. In ‘Laie’ ligt de ‘Brigham Young
University of Hawaii’ en een indrukwekkende Mormonentempel die slechts
sporadisch open is voor het publiek.
Nu verder naar het verder gelegen dorp ‘Kahuku’. Je komt er voorbij ‘The Kahuku
Golf Course’ om even verder het luxueuze ‘Turtle Bay Hilton Hotel and Country
Club’ te bereiken. De hotelgasten genieten er van alle traditionele watersporten
alsook tennis, golf en paardrijden. De restaurants zijn gekend voor hun
uitstekende keuken. Vanaf dit punt spreekt men van de ‘North Shore’ (Noordkust).
Noord Oahu
De ‘Kamehameha Highway’ kromt zich westwaarts om via het centrum van het eiland
terug te keren naar Honolulu. Indien je denkt het eiland volledig te kunnen
omrijden via de 930 (‘Farmington Highway’) en ‘Kaena Point’, dan heb je pech !
De weg is er onberijdbaar en ontoegankelijk.
Hier is zeker ‘Sunset Beach’ hét attractiepunt. Een vier mijlen lang, fijn
zandstrand. De hoge, schuimende golven zijn het geliefkoosde recreatiegebied
voor menig surfer. Indien je in december op Oahu bent, moet je zeker komen
genieten van het schouwspel dat ’s werelds beste surfers hier opvoeren om er de
titel van wereldkampioen ‘pipe-line’surfen in de wacht te slepen. (Gratis
toegang).
In de winter kunnen de golven angstaanjagende hoogtes van meer dan 15 meter
aannemen, die slechts ervaren surfers durven trotseren. Tijdens het
wereldkampioenschap surfen kan het soms heel moeilijk zijn om een parkeerplaats
te vinden. Wanneer je met de wagen rijdt tot voor de hoofdingang waar het
wereldkampioenschap zich afspeelt, dan ligt hier rechtover een lagere school.
Hier is meestal gratis parking.
‘Pupukea Point’ scheidt ‘Sunset Beach’ van ‘Waimea Bay’. Een kort ritje op de
‘Pupukea Road’ leid je naar één van Oahu’s meest belangrijke archeologische
plaatsen: ‘The Puu O Mahuka Heiau’, een gerestaureerde oude tempel gelegen op
een steile rotswand.
Je bent slechts enkele mijlen verwijderd van ‘Haleiwa’. Via de ‘Anahulu Stream
Bridge’ (gebouwd in 1921), die amper breed genoeg is om 2 wagens door te laten,
rij je dit pittoreske dorpje binnen.
Op het ‘Haleiwa Beach Park’ werden in het verleden veel afleveringen van
‘Baywatch Hawaii’ gefilmd.
Leuk zijn de verschillende kunstgalerijen, winkels met alle toebehoren voor de
surfers, boetiekjes en restaurants. Zeker te bezoeken als je in de buurt bent.
Opgelet: wanneer je de wagen verlaat, neem dan best al je bezittingen mee uit de
wagen én de koffer ! Er werden hier reeds veel meldingen gemaakt van
wageninbraken !
Centraal Oahu
Via de 99 (‘Kamehameha Highway’) zijn we nog slechts een klein uurtje verwijderd
van Waikiki.
We rijden doorheen enorm uitgestrekte suikerriet- en ananasvelden. Aangekomen in
het eenvoudige dorpje ‘Wahiawa’ is de wereldvermaarde ‘Dole Company’ gevestigd.
Hier kun je meer vernemen over het ontstaan van de firma en de ananasteelt. Voor
een bezoek aan de tuinen en de treinrit wordt er een bijdrage gevraagd ($4,5 -
$7,5). We keren nu terug naar Honolulu en Waikiki. Ben je gehaast, volg dan de
H2 (‘Interstate Highway 2’). Even voor de haven loopt die over in de H1
(‘Interstate Highway 1’). Zo ben je de kortste keren terug in Waikiki. Wil je
echter nog meer genieten van het landschap en ben je bereid een omweg te maken,
volg dan de 750 (‘Kunia Road’). Bij het naderen van Honolulu volg je oprit naar
de H1 (‘Interstate Highway 1’). Blijf deze volgen tot je Waikiki bereikt hebt.
HONOLULU
We eindigen met enkele bezienswaardigheden in en om ‘downtown’ Honolulu.
Vooraleer we een bezoek brengen aan het historisch centrum van Honolulu, moeten
we zeker nog een bezoek brengen aan het ‘Ala Moana Center’ waarvan beweerd wordt
dat het één van de grootste van de wereld is ! Honderden winkels en restaurants
maken deel uit van het center. Er zijn hier echt koopjes te doen. Het is er
merkelijk goedkoper dan op Waikiki.
Hoe geraak je nu bij het center vanaf Waikiki ? Een ‘Ala Moana Center’ pendelbus
vervoert je gratis van en naar het winkelcomplex. Voor de stopplaatsen, refereer
ik naar de gratis publiciteitsboekjes die overal te vinden zijn op Waikiki.
Zowel met de ‘Waikiki Trolley’ ($3/persoon) als met de N° 8 Bus, bereik je
moeiteloos dit enorme winkelcomplex (meer dan 240 winkels en restaurants! ). Met
de wagen volg je de ‘Ala Moana Blvd’. Er is heel veel parking voorhanden.
Te voet
Wandel westwaarts (= ‘Diamond Head’ ligt achter je) langs de kust. Over de
‘Outrigger Reef Hotel’ ligt een onlangs aangelegd wandelpad tot aan het ‘Fort
DeRussy Museum’. Hier moet je opnieuw een eindje in het mulle, warme zand
stappen langsheen een meertje. Voor je ligt de ‘Hawaii Yacht Harbor’. Wandel
even tussen de (luxe)boten die er aangemeerd liggen ! Volg de ‘Holomoana Street’.
Even voorbij ‘The Hawaii Prince Hotel and Golf Club’ kom je op de ‘Ala Moana
Blvd’. Stap verder over de ‘Ala Wai Canal’. Over de lichten rechts ligt het
winkelcentrum. Deze wandeling neemt amper een klein uurtje in beslag. Twee
blokken verder, aan ‘Ward Avenue’ ligt het duurdere en nieuwste ‘Victoria Ward
Shopping Center’. Ook hier is er voldoende (gratis) parkeerruimte.
‘Downtown Honolulu’ ligt van hier nog meer westwaarts. Vanaf Waikiki (‘Kuhio
Ave’) lopen er regelmatig stadsbussen richting centrum. Wil je met de wagen
rijden, volg dan de reeds eerder vernoemde ‘Ala Moana Blvd’ tot aan de haven.
Bij de ‘Aloha Tower’ is er voldoende (betalende) parking ter beschikking.
Wanneer je aankopen doet in de winkeltjes rond de ‘Aloha Tower’, laat dan je
kasticket valideren. Hiermee wordt jouw parkingbijdrage tot een minimum beperkt.
Laten we van hieruit de stad stapvoets verkennen; We starten aan de ‘Aloha Tower’
waarrond een winkelcomplex gebouwd werd. De toren werd opgericht in 1926 om
passagiersboten te verwelkomen in de haven. Aangrenzend ligt het ‘Hawaii
Maritime Center’ dat een overzicht geeft van de verschillende boten door de
eeuwen heen. Dagelijks open van 8u30 tot 17u. Toegangsprijs: $7,50 - $4,5 voor
kinderen tussen 6 en 17 jaar. Vanaf Waikiki is er gratis voorzien door de ‘Hilo
Hattie Bus’. Betalend ($3) de ‘Waikiki Trolley’. Openbaar vervoer: stadsbus 19
of 20. We steken over en gaan westwaarts. Aan ‘Maunakea Street’ begint ‘Chinatown’.
Deze bruisende plaats is gevuld met exotische eethuisjes, kruidenwinkeltjes en
veel meer.
Loop ‘King Street’ oostwaarts af tot je het ‘Iolani Palace’ bereikt hebt. Het is
het enige koninklijk paleis dat te vinden is op Amerikaanse bodem. Het was de
verblijfplaats van de laatste twee monarchen: Koning Kalakaua en Koningin
Liliuokalani. De (kunst)galerijen zijn dinsdag tot zaterdag toegankelijk voor
het publiek. Openingsuren 9u tot 16u. Er zijn ook geleide rondritten op dezelfde
dagen (9u tot 14u15). De 45-minuten toer, start om het kwartier. Toegang: $15
(volwassenen) - $5 (kinderen tussen 5 en 12 jaar). Kinderen onder de 5 jaar
worden niet toegelaten !
Voor het ‘Iolani Palace’ staat het standbeeld van ‘King Kamehameha’ en er achter
het oude gerechtsgebouw. Op ‘King Kamehameha Day’ (11 juni), wordt het bronzen
beeld overladen met veelkleurige lei’s. Sommige van die bloemenkransen kunnen
tot 4,5 meter lang zijn !
Achter het paleis ligt het indrukwekkende ‘Hawaii State Capitol’. Hier worden de
politieke debatten gevoerd. Aan de westkant (kant van ‘Beretania Street’) vind
je een beeldhouwwerk van Pater Damiaan, een Belgische priester die op
‘Kalaupapa’ (‘ Moloka’i’) de lepralijders bijstond en verzorgde. ‘Father Damien’
is in Hawaii een zeer geliefd persoon. Aan de overkant van ‘Beretania Street’
ligt ‘Washington Place’, een prachtig oud landgoed dat nu de officiële woonst is
van de Hawaiaanse gouverneur.
We wandelen oostwaarts richting ‘Punchbowl Street’ om de ‘Mission Houses’ te
bereiken.
In 1820 vestigden zich op deze plaats de eerste Amerikaanse protestantse
missionarissen. Nu een museum. Te bezichtigen (betalend) tussen 10u en 14u. De
nabij gelegen ‘Kawaiaha’o Church’ was de eerste katholieke kerk die gebouwd werd
op Hawaii. Het gebouw werd opgetrokken tussen 1836 en 1842. Kerkdiensten iedere
zondag om 8u en 10u30. Tracht zo’n dienst mee te volgen !
Hiermee heb je de belangrijkste (niet alle natuurlijk) gebouwen van Honolulu
ontdekt.
Er zijn nu nog enkele plaatsen die nog niet behandeld werden en zeker moeten
bezocht worden: ‘Pearl Harbour’ en ‘The Punchbowl’.
Punchbowl
Via de ‘Kapiolani Blvd’ rij je tot aan de kruising met de ‘Ward Avenue’. Deze
rij je rechts op tot aan ‘Prospect Street’. Het is een steile maar redelijk
brede weg. Na een eindje verandert de naam in ‘ Puowaina Drive’, die je verder
volgt tot aan de ‘Punchbowl’ Hoog boven Honolulu, gelegen in de krater van een
uitgedoofde vulkaan ligt die indrukwekkende begraafplaats.Ieder jaar bezoeken
meer dan 5 miljoen mensen deze plaats ! De toegang is gratis. Open tussen 8u en
17u30.
Pearl Harbour en Arizona Memorial
Het grootste gedeelte van ‘Pearl Harbor’ voornaamste basis voor de Amerikaanse
Stille Zuidzee vloot, is ontoegankelijk voor het publiek. Nochtans, de Japanse
verrassingsaanval op 7 december 1941, wordt herdacht door het eenvoudig witte
monument dat gebouwd werd boven het wrak van het slagschip, de USS Arizona. Het
gebouw werd grotendeels gefinancierd in 1961 door een optreden van Elvis Presley.
Het was het eerste concert dat hij ten beste gaf in Honolulu na zijn afzwaai uit
het leger ! Dagelijks open van 7u30 tot 17u. Gratis toegang. Wegens de (strenge)
veiligheidsmaatregelen is het verboden pakjes, tassen en cameratassen binnen te
brengen. Heb je die toch mee, dan zijn er lockers voorhanden op het
parkeerterrein. Huurprijs $2.
Ga je naar Pearl Harbor, doe dat zo vroeg mogelijk in de
ochtend. In de loop van de dag ontstaan flinke rijen wachtenden om het Memorial
te kunnen bezoeken. Het Arizona Memorial is nl. over de gezonken onderzeeboot in
de haven gebouwd en je kunt er alleen met de speciale shuttle-boot komen. Bij
aankomst moet je een volgnummer halen, dat aangeeft hoe laat of op welke shuttle
je kunt overvaren. Tot die tijd kan je eventl. een film over de geschiedenis van
de aanval op 7 december 1941 volgen. Er zijn ook wat souvenirwinkels. Kom je
laat, moet je echt heel lang wachten.
Van Honolulu / waikiki rij je richting luchthaven. Voorbij de luchthaven volg je
de afrit 15A (USS Arizona/Aloha Stadium). Volg de bordjes tot aan de parking.
Wie met het openbaar vervoer deze locatie wil bereiken, neemt vanaf Waikiki best
de 20 of de 42. Deze lijnen hebben stops dicht bij de ingang. Hierbij komen we
aan het einde van onze rondrit op het eiland Oahu.
De opgegeven prijzen dateren van december 2004 en zijn onderhevig aan
schommelingen. Doe steeds vooraf navraag over de juiste prijzen !
Wie een wagen huurde, moet die nog inleveren bij de luchthaven. Van uit Waikiki
kan dit soms problemen opleveren. Hieronder volgt een korte wegbeschrijving
zodat je probleemloos de luchthaven bereikt.
Via de ‘Kalakaua Ave’ sla je één van de vele zijstraten in die je leiden naar de
‘Ala Wai Blvd’. Op de ‘Ala Wai’ wijk je uit naar een van de twee rechtse
rijstroken. Aan het einde van de ‘Ala Wai Blvd’ rechtsaf in de ‘McCully Street’.
Je rijdt nu over het kanaal. Blijf deze weg volgen op de middenstrook. Na
ongeveer een halve mijl zul je over de H1 autoweg rijden. Hierover links in de
‘Alexander Street’. Enkele meters verder zul je de oprit naar de H1 vinden. Volg
de H1 tot aan de luchthaven en ‘Exit 16’. Volg nu de borden ‘Rental Car Return’
en begeef je naar je desbetreffende verhuurmaatschappij.
Wees indachtig dat je voor een Internationale vlucht ongeveer 3 uur op voorhand
aanwezig moet zijn terwijl dit voor een binnenlandse vlucht 2 uur wordt.
Binnenlandse vluchten worden verzorgd door:
Aloha Airlines
Hawaiian Airlines
Om af te sluiten nog enkele algemene tips:
Persoonlijk heb ik mij nog nooit onveilig gevoeld op Oahu maar wees toch steeds
op je hoede voor je bezittingen.Ondanks het feit dat je op een paradijselijk
eiland verblijft, komt inbraak in wagens heel vaak voor (op verlaten stranden,
toeristische plekjes en open parkeerruimtes). Plaats je bezittingen niet in de
kofferruimte. Ook een dief beseft dit. Een raam inslaan om dan de koffer te
openen vanuit de wagen is voor hem een koud kunstje. Volg steeds de
aanbevelingen op de bordjes op de stranden (vooral deze op de ‘North Shore’ waar
de zee reeds verschillende slachtoffers heeft gemaakt). Ben je niet zeker, vraag
dan inlichtingen aan de lokalen of waag je gewoon niet in het water.
Behoed je voor de zon. Deze kan hier heel fel tekeer gaan. Smeer je voldoende en
veelvuldig in met een zonnebrandolie (minimum beschermingsfactor 15). Wees ook
voorzichtig bij het snorkelen je niet te kwetsen aan de soms heel scherpe
koralen. Sommige dagen zijn er stranden die sporadisch last kunnen hebben van
kwallen. Voorzichtigheid is dan geboden.
Het verkeer om en rond Honolulu kan soms heel intens zijn en stapvoets verlopen.
Schakel de autoradio in op KGZM 107.9 FM. Regelmatig krijg je een update over de
toestand van het verkeer. Iedere bestuurder zal er wel eens mee te maken hebben.
Wees steeds waakzaam in het verkeer en rij met Aloha : wees steeds vriendelijk,
hoffelijk en hou het veilig!
Aloha (goeie dag/welkom/vaarwel) en Mahalo (dank u) zul (moet) je beslist
gebruiken na enkele dagen verblijf op Hawaii. Wuiven met een gebalde vuist
waarbij zowel duim als pink gestrekt zijn, is een zeer gebruikte vorm van
groeten. De lokale bevolking zal het ten zeerste waarderen als je een poging
doet hun taal te spreken.
Een prettige reis en hou het … ALOHA!
Met dank aan Marc Tytgat
Bezoek ook onze reisverhalen
sectie met informatie over Hawaii.
  
|
