Het spreekt voor zich dat uw paspoort geldig moet zijn op het moment dat u naar de Verenigde Staten reist. Wat niet altijd even duidelijk is, is hoe het zit met die geldigheid! Moet een paspoort al wat ouder zijn of juist niet? En moet uw paspoort nog een bepaalde tijd geldig zijn als u het land weer verlaat? Het antwoord is simpel: uw paspoort moet net zo lang geldig zijn als uw verblijf in Amerika. Het mag dus niet tijdens uw verblijf verlopen. Het paspoort mag net nieuw zijn maar de nieuwigheid kan wel aanleiding zijn voor extra vragen van de immigratiedienst. En ondanks het feit dat de Amerikaanse overheid er niets over vermeldt is het raadzaam om een nieuw paspoort aan te vragen indien uw gebruikte paspoort stempels bezit van bijvoorbeeld Irak of een ander land waarmee Amerika in onvrede leeft. Stel u bent in een, voor Amerika, vijandig land op vakantie geweest en u heeft een mooie stempel van dat land in uw paspoort staan dan kunnen er misschien problemen ontstaan bij de grenscontrole. Het consulaat zegt hier het volgende over: Het bezoeken van landen zonder diplomatieke betrekking heeft geen consequenties voor toelating tot de V.S. zie onze FAQs.

Er is veel verwarring over de noodzaak van een visum of biometrisch paspoort voor de Verenigde Staten. Alle Nederlandse paspoorten hebben de huidige veiligheidseisen. Uw paspoort is geldig tot de verloopdatum op de identiteitspagina. Kinderen zijn verplicht om een eigen paspoort te hebben, ook als ze in uw eigen paspoort zijn bijgeschreven.

Let op: Houd er rekening mee dat mee dat deze regels aan verandering onderhevig zijn. U bent altijd zelf verantwoordelijk voor voor het bezit van een juist reisdocument. Bij twijfel kunt u contact opnemen met de Amerikaanse Consulaat.

Het Amerikaanse Consulaat in Amsterdam heeft een heel handig hulpmiddel om te zien of u een visum nodig heeft op haar website gezet:
De Visa Waiver Wizard. Let op: lees de instructies alstublieft zorgvuldig door.

Voor vragen en meer informatie over visumplicht voor de USA en andere landen:
www.visumdienst.nl

Het Amerikaanse Consulaat in Amsterdam heeft de volgende informatie op haar website gezet die relevant is voor reizigers naar de V.S:

ESTA KOMT!

Het Department of Homeland Security kondigt een elektronisch systeem aan om vooraf toestemming te krijgen zonder visum te reizen

3 juni, 2008  Het Department of Homeland Security (DHS) heeft plannen voor het Electronic System for Travel Authorization (ESTA) aangekondigd. ESTA is een geautomatiseerd systeem om vast te stellen of bezoekers zonder visum naar de Verenigde Staten kunnen reizen, en of het bezoek een mogelijk veiligheidsrisico voor de V.S. inhoudt. Onder het ESTA programma dienen reizigers die staatsburger zijn van landen die deelnemen in het visumontheffingsprogramma (VWP), waaronder Nederland, voor vertrek elektronisch toestemming voor het visum-vrij reizen te vragen. Met ingang van 1 augustus 2008, wordt het programma gestart op vrijwillige basis. Met ingang van 12 januari 2009, wordt het programma verplicht en zullen alle reiziger voor zaken of vakantie ESTA toestemming moeten verkrijgen alvorens visum-vrij te reizen. De aanvraag hiervoor zal online gedaan moeten worden. De vragen zullen vergelijkbaar zijn met die op het huidige aankomst/vertrekformulier I-94, wat momenteel voor aankomst in de V.S., ingevuld moet worden. In de meeste gevallen zal ESTA onmiddelijk uitsluitsel geven omtrent het visum-vrij kunnen reizen. Voor meer informatie kunt u terecht op de website van de U.S. Customs and Border Protection, onderdeel van het DHS. De informatie op deze site is voorlopig alleen in het Engels beschikbaar.

Mochten er veranderingen zijn voor reizigers naar de V.S. dan kunt u die informatie vinden op de website van het Amerikaanse Consulaat in Amsterdam.

Bericht van de Amerikaanse ambassade:

Per 26 oktober 2004 (15 mei 2003 voor reizigers met een Belgisch paspoort) dient men, om toelating tot de V.S. te kunnen vragen onder het visumontheffingsprogramma, in het bezit te zijn van een machinaal leesbaar paspoort of een visum voor de V.S. (een visum geldt ook als machinaal leesbaar). Dit geldt ook voor houders van een diplomatiek of dienst-paspoort en voor kinderen. Een kind kan reizen op het paspoort van een van de ouders wanneer het in dat paspoort een eigen visum heeft. Reizigers die niet in het bezit zijn van een dergelijk machinaal leesbaar paspoort moeten een B visum hebben. (Alle Nederlandse paspoorten uitgegeven sinds 1 januari 1995 zijn machinaal leesbaar.)

Houders van een Nederlands paspoort zonder visum opgelet: vanaf 26 oktober 2004 moeten leden van families en groepen ieder een eigen paspoort hebben, ook zuigelingen. Het machinaal leesbare gedeelte in het paspoort (MRZ = machine readable zone) betreft in de regel uitsluitend de houder van het paspoort. In het paspoort bijgeschreven familieleden kan de toegang tot de V.S. zonder visum in zo'n geval geweigerd worden.

Paspoorten uitgegeven op of na 26 oktober 2006 moeten van een biometrisch kenmerk zijn voorzien. Als uw paspoort voor deze datum is afgegeven (op voorwaarde dat het een individueel machinaal leesbaar paspoort is) kunt u nog gebruik maken van dit paspoort zonder visum, ook al bevat het geen biometrisch kenmerk. Gaat u na deze datum naar de VS dan is het wellicht verstandig op voor 26 oktober 2006 een nieuw paspoort aan te vragen.

U heeft GEEN visum nodig om naar de Verenigde Staten te reizen indien u aan ALLE hieronder genoemde vereisten voldoet:

U bent Nederlands staatsburger of staatsburger van een van de volgende landen: Andorra, Oostenrijk, Australie, Belgie, Brunei, Denemarken, Finland, Frankrijk, Duitsland, IJsland, Ierland, Italie, Japan, Liechtenstein, Luxemburg, Monaco, Nieuw Zeeland, Noorwegen, Portugal, San Marino, Singapore, Slovenie, Spanje, Zweden, Zwitserland of het Verenigd Koninkrijk;
Uw paspoort dient tenminste geldig te zijn voor de duur van uw verblijf in de V.S. (indien de geldigheid van uw paspoort binnen 90 dagen na aankomst in de V.S. afloopt, beperkt dit de duur van uw verblijf) ;
Het doel van de reis is een vakantie, een zakenreis of u bent op doorreis;
De duur van het verblijf is 90 dagen of minder;
Bij binnenkomst via lucht- of zeehaven, bent u in het bezit van een retour- of doorreisticket en gaat u aan boord van een vliegtuig of boot van een vervoersmaatschappij die ook deelneemt aan het Programma voor Visum Ontheffing; (reizigers in het bezit van een doorreisticket met als eindbestemming Mexico, Canada, Bermuda, of de Caraibische Eilanden moeten inwoners van deze gebieden zijn. Indien men te land vanuit Canada of Mexico binnenkomt, is geen doorreisticket vereist, maar moet wel bij de grens kunnen worden aangetoond dat men het verblijf in de V.S. kan financieren.)

Reizigers die aanvankelijk met het Programma voor Visum Ontheffing zijn binnengekomen, mogen uitstapjes maken naar omliggende landen (inclusief de Caraibische Eilanden) en daarna de V.S. weer binnenkomen (met wat voor transportmiddel dan ook), mits de totale duur van het verblijf niet meer dan 90 dagen bedraagt.
 

Een visum is vereist indien:

U staatsburger bent van een ander land dan bovengenoemde landen;
De reis NIET als doel heeft: vakantie, zakenreis, doorreis. (bijv. Overheidsambtenaren op zakenreis, studenten of stagiairs die onbetaald een tijdje naar de V.S. gaan, tijdelijke arbeiders, au pairs, kinderoppas, immigranten, journalisten die een werkbezoek afleggen, bezoekers op grond van uitwisselingsprogramma's, handelsondernemers en investeerders, mensen die door hun bedrijf worden uitgezonden naar een filiaal in de V.S., verloofden/es van Amerikaanse staatsburgers, en bemanningsleden hebben allen een visum nodig);
De duur van het verblijf langer dan 90 dagen is;
U ooit langer dan 90 dagen in de V.S. bent gebleven zonder een visum; of
U op grond van de Amerikaanse wet niet zonder een ontheffing van de ontoelaatbaarheid het land binnen mag komen. Deze wetsbepalingen hebben normaliter slechts betrekking op mensen met een crimineel verleden, mensen die de immigratie-regels in het verleden al eens hebben overtreden, of mensen met besmettelijke ziektes die een bedreiging vormen voor de volksgezondheid. Wanneer een of meer van de voorwaarden genoemd in sectie 34 van het DS-156 aanvraagformulier op u betrekking heeft, is het zaak de aanvraag voor een visum in te dienen alvorens definitieve reisplannen te maken.

Wij raden aan om kontakt op te nemen met het Consulaat voordat u probeert te reizen zonder visum terwijl een of meer van de volgende bepalingen op u betrekking heeft:
Er is geen visum aan u verleend;
U bent toegang geweigerd tot de V.S.;
De Amerikaanse Immigratie en Naturalisatie Dienst heeft u verzocht de V.S. te verlaten.


België - Met ingang van 15 mei 2003 moeten Belgische staatsburgers die naar Amerika willen reizen onder het visumontheffingsprogramma, in het bezit zijn van een machinaal leesbaar paspoort. Hetzelfde geldt vanaf 1 oktober 2003 voor staatsburgers van Andorra, Brunei, Liechtenstein en Slovenie. Reizigers niet in het bezit van een dergelijk paspoort dienen een B-1 (zakenvisum) dan wel een B-2 (vakantievisum) aan te vragen.